Rafael Matos e Marcelo Melo conquistaram, na madrugada deste domingo (23), o primeiro Rio Open 100% brasileiro.
A dupla derrotou por 2 sets a 0 os espanhóis Pedro Martínez e Jaume Munar, com parciais de 6/2 e 7/5 em partida iniciada ainda na noite de sábado (22). Acompanhada por uma plateia eufórica que tinha o jovem João Fonseca como torcedor, os brasileiros fizeram um jogo de muita confiança e tranquilidade –o que contribuiu para faturarem a 11ª edição do torneio.
Com a vitória, Rafa Matos, 29, conquista seu segundo Rio Open, enquanto Marcelo conquista pela primeira vez o ATP 500 em solo brasileiro aos 41 anos. Matos ocupa hoje a 36ª posição do mundo no jogo de duplas, inspirado pelo companheiro, 35º e que já foi o melhor do mundo em 2015 –primeiro brasileiro a alcançar tal feito.
Após a partida, Matos agradeceu o colega de quadra pela parceria. “Eu tive que pedir três vezes para jogar com ele, não foi ele que me escolheu. A sensação de jogar aqui, com toda essa torcida, é indescritível”, disse a jornalistas.
Matos foi campeão da edição anterior do torneio, porém em uma dobrada internacional com o colombiano Nicolás Barrientos. O veterano, por sua vez, passa a ser o duplista em atividade com o maior número de títulos no circuito mundial –39, mesmo número do croata Mate Pavic.
Melo disputava sua terceira final do Rio Open. Em 2014 foi derrotado na final ao lado do espanhol David Marrero e, em 2023, perdeu a decisão ao lado do colombiano Sebastian Cabal.